이스라엘 백성을 향한 하나님의 사랑은 남달랐습니다. 하나님은 기름진 산에 극상품의 포도나무를 심고 가꾸어서 좋은 포도가 열리기를 원하셨는데, 정작 포도나무에서 열린 포도는 시어서 먹을 수 없는 들포도였습니다. 화가난 하나님은 포도밭의 담을 헐어 버리고 그곳에 가시와 찔레나무가 자라도록 하고 비도 내리지 않게 했습니다.(사 5:1-2) 하나님은 분노는 여기서 그치지 않았습니다. 너희는 하나님의 말씀을 들어도 깨닫지 못하고, 하나님의 은혜를 보아도 알지 못하는 우둔하고 어리석은 백성이니, 이제부터는 나의 말씀을 듣고 깨닫지 못하도록 눈과 귀를 어둡게 하겠다고 하셨습니다.(사 6:9-19)

예언자 이사야는 참담한 심정으로 하나님께 묻습니다. “하나님, 어느 때까지 이 백성들의 마음을 우둔하게 하고 그들의 눈과 귀를 어둡게 할 것입니까?”라고 물으니, 하나님은 예루살렘 성읍이 무너져 사람들이 사라지고 땅이 황폐하게 될 때까지 그렇게 하겠다고 하셨습니다.(사 6:11-12) 그런데 보십시오. 하나님의 분노는 끝이 없는 것 같았지만, 철저한 심판 속에서도 마지막 희망의 불씨를 남겨 놓겠다고 하셨습니다. 그 희망의 불씨를 두고, 하나님은 그루터기의 거룩한 씨라고 하셨습니다. “그 중에 십분의 일이 아직 남아 있을지라도 이것도 황폐하게 될 것이나 밤나무와 상수리나무가 베임을 당하여도 그 그루터기는 남아 있는 것 같이 거룩한 씨가 이 땅의 그루터기니라 하시더라”(사 6:13) 밤나무와 상수리나무가 베임을 당하여도 남아있는 그루터기에서 다시 싹이 트고 가지가 솟아나듯이, 이스라엘 백성 중에 거룩한 씨를 남겨 두겠다고 하셨는데, 이는 마지막 남은 거룩한 씨로 하여금 다시금 하나님의 영광의 날을 회복하겠다는 것이었습니다. 그렇습니다. 하나님은 결코 인간을 진멸하시는 분이 아니시라, 마지막까지 당신의 말씀을 붙들고 있는 믿음의 남은 자를 찾고 계시는 분이라는 것입니다. 그래서 그 마지막 믿음을 보시고 다시금 하늘의 복과 영광을 이 땅에 내려 주시겠다는 축복의 하나님이신 것입니다.

저는 지난 두주동안 여름휴가를 이용하여 독일을 방문하였습니다. 독일을 돌아보면서 독일이 바로 하나님의 심판과 축복을 동시에 경험한 나라라는 생각을 하게 되었습니다. 먼저 독일은 하나님의 철저한 심판을 받은 나라였습니다. 히틀러의 탐욕으로 2차세계대전을 일으켜서 세상을 지배하려 했지만 연합군에 의해 패망하고 말았습니다. 독일의 패망의 흔적은 참담했습니다. 한 예로 드레스덴은 하룻밤 폭격에 도시가 완전히 잿더미로 변하고 말았는데 우리가 말하는 융단폭격이라는 말도 여기서 생겨났다고 합니다. 유사한 폭격이 도시마다 가해져서 나라가 완전히 폐허가 되고 말았지만 라인강의 기적이라고 불리우는 공업화로 다시금 세계최고의 부강한 나라로 일어설 수 있었습니다.

그러나 독일재건의 뿌리에는 신앙의 회복이 있었음을 간과하지 않아야합니다. 비텐베르그 대학교회에서 일으킨 루터의 종교개혁 정신이 살아 움직이고 있었기 때문입니다. 지난 주일에 참석했던 라이프찌히의 성토마스교회는 1300년의 역사를 가진 교회요, 바흐가 평생토록 음악악장을 지냈던 교회인데, 그날 예배당을 가득채운 회중들이 “내주는 강한 성이요”를 부르면서 어린이와 함께 하는 가족예배를 드리고 있었습니다. 2시간동안 진행되는 예배에서 젊은 부모들은 번갈아 어린아이들을 가슴에 품고서 예배를 드리고 있었는데 그 모습 속에서 그루터기의 거룩한 씨가 대를 이어 전해져내려 오고 있는 것을 보았습니다. 그것이 오늘의 독일을 일으킨 힘이었기에 경제적 부강에 이어 나치의 만행에 대해서 총리가 무릎을 꿇고 사죄하는 성숙한 나라가 될 수 있던 것입니다.

내년에 창립 40주년을 맞이하는 우리 강동교회는 어떤 믿음의 모습을 가져야 하는 것입니까? 우리 역시 신앙의 남은 자가 되어야 합니다. 여러 가지 시험과 역경을 만나더라도 마지막 순간까지 믿음을 놓지 않는 신앙의 남은 자가 될 때에, 40주년뿐만 아니라 그 후의 40년 역사도 건강한 모습으로 이어 갈 수 있을 것입니다. 특별히 대를 이어 믿음의 후사를 양육하는 것이 참된 신앙의 남은 자요, 그루터기의 거룩한 씨가 된다는 말씀을 기억하시면서 아름다운 믿음의 전통을 이어가는 여러분 모두가 되시기를 주의 이름으로 축원합니다.