하나님은 고난 가운데서 부르짖는 이스라엘 백성의 신음소리를 들으시고, “내 백성을 애굽에서 이끌어 내어 선조에게 약속한 땅 가나안으로 들어가게 하겠다”고 하셨습니다.(출 3:8) 참으로 그 곳은 아름답고 광대한 땅이요 젖과 꿀이 흐르는 땅이라 하셨는데, 후에 모세는 가나안으로 들어가는 것을 두고서 하나님께서 안식을 주신 것이라고 하였습니다.(신 3:20) 애굽에서 종으로 부림을 받았던 멸시와 고통과 억압이 사라지고, 이제는 내 손이 수고한 열매를 직접 얻어서 은금과 가축이 풍부해지고 아름다운 집을 지어 살 수 있느니(신 8:12-13) 가나안의 삶을 ‘하나님께서 주신 안식’이라 하였던 것입니다.

  그런데 출애굽의 일세대들은 가나안으로 들어가지 못했습니다. 왜 그렇습니까? 하나님의 말씀에 불순종하였기 때문입니다. 40년 동안 거친 광야에서 연단의 길을 걸어갈 때에, 이스라엘 백성들은 자신들에게 주어진 복된 말씀을 믿음과 결부시키지 못함으로서 광야에서 생을 마감하고 말았습니다. 복된 땅을 주시겠다는 하나님의 약속을 의심하고 다시금 애굽으로 돌아가고자 했기 때문입니다. 그래서 오직 갈렙과 여호수아만이 시내광야의 후손들과 함께 그 땅으로 들어 갈 수 있었습니다. 

  본문의 히브리서 기자는 안타까운 출애굽 역사를 돌아보면서 이를 두려워하라고 합니다. 혹시라도 너희 중에 하나님의 안식에 들어가지 못할 자가 있을 수도 있다고 하면서 말입니다. “그러므로 우리는 두려워할지니 그의 안식에 들어갈 약속이 남아 있을지라도 너희 중에는 혹 이르지 못할 자가 있을까 함이라 그들과 같이 우리도 복음 전함을 받은 자이나 들은 바 그 말씀이 그들에게 유익하지 못한 것은 듣는 자가 믿음과 결부시키지 아니함이라”(히 4:1-2) 히브리서 기자는 출애굽은 가나안에 들어감으로 완성된다고 보았습니다. 그런데 내가 들은 복음을 믿음과 결부시키는 자만이 가나안을 차지하고 하나님의 안식에 들어 갈 수 있다는 것입니다. 

  애굽 땅에서 신음하던 이스라엘 백성들에게 복음은 무엇이었습니까? 그것은 젖과 꿀이 흐르는 가나안 땅으로 들어가게 하겠다는 하나님의 약속이었습니다. 오늘날 우리에게 복음은 무엇입니까? 그것은 예수 그리스도를 믿음으로 말미암아 구원을 얻는다는 말씀이 우리에게 주어진 복음입니다. 죄악의 종으로 매여 살던 삶이 그리스도를 믿음으로 말미암아 죄에서 해방되어 새롭게 거듭난 삶을 살아가는 것이 가나안의 삶이요, 그것이 곧 안식을 누리는 삶인 것입니다. 그런데 우리는 고난과 한숨과 근심으로 가득찬 세상을 출애굽하여 교회로 나아왔는데, 이곳에서 나를 부르신 예수를 만남으로 참 자유와 평안을 얻고 있는 것입니까? 

  약속의 땅 가나안을 정복을 다 마치고 나서 여호수아는 백성들에게 말하였습니다. 오직 여호와 하나님을 경외하고 섬기는 것만이 우리가 살 길이니 너희가 어떤 신을 섬길지를 오늘 선택하라고 하였습니다. 그러면서 나와 내 집은 오직 여호와를 섬기겠다고 하였습니다. 무엇이 여호수아로 하여금 하나님만을 섬기는 것이 살길임을 확신하게 하였습니까? 그것은 하나님의 말씀을 굳게 믿고 순종함으로서 광야의 시험을 이기고 가나안을 차지하였기 때문입니다. 그는 믿음과 순종만이 광야 같은 세상을 이기는 능력임을 체험하였던 것입니다. 모든 인생은 광야의 삶을 살아갑니다. 광야는 어떤 곳입니까? 그곳은 끊임없이 유혹과 시험이 파도처럼 밀려오는 곳입니다. 악한 세력은 하나님을 버리고 애굽이라는 옛사람의 삶으로 돌아가라고 속삭입니다. 그 때 우리는 저 여호수아처럼 오직 하나님을 경외하고 그의 말씀에 순종함으로서 세상시험과 유혹을 이길 수 있는 것입니다. 그 시험과 유혹을 이길 때만이 우리는 마지막 때에 안식의 땅, 가나안으로 들어갈 수 있는 것입니다. 

  사랑하는 교우 여러분, 애굽으로 돌아가는 자가 되지 마십시오. 광야에서 그치는 삶이 되지 마십시오. 오직 복음의 말씀을 생명의 말씀으로 믿고 순종함으로서, 영원한 안식의 땅 가나안을 차지하는 여러분 모두가 되시기를 주의 이름으로 축원합니다.