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2018년 무술년 새해를 맞았습니다. 새해는 우리 강동교회로 본다면 의미있는 해이기도 합니다. 이제 한 주간만 지나면 교회가 세워진지 40년이 되기 때문입니다. 10년 세월이 지나면 강산이 변한다고 했는데, 우리교회는 그 세월을 네번 보낸 것입니다. 강산이 변하는 것처럼 교회도 크게 변했습니다. 지난 창립30년사를 읽어보니 그 변화의 모습을 잘 알 수가 있었습니다. 1977년 11월 27일, 천호동 457-98번지 2층의 24평 상가를 400만원에 전세를 얻어 명예목사님이신 장성룡 목사님이 강동교회를 개척하였습니다. 초동교회 여신도회가 개척자금을 후원해 주었다고 합니다. 그리고 1978년 1월 8일에 설립예배를 드림으로서 한국기독교장로회에 소속된 교회로 첫 출발을 하게 되었습니다. 이듬해인 1979년 9월 25일에 현재 교회부지인 암사동 452-14번지를 매입하고, 일년후 1980년 9월 28일에 성전을 지어 헌당을 하였으니, 초고속 성장을 한 것입니다. 외형뿐 아니라 교인수도 크게 늘어서 1981년 1월에 출석성도가 100명이 넘었다고 합니다. 그리고 그해 11월에 200명을 돌파했다고 합니다. 한때는 300명의 교인이 출석하였는데 지속적인 성장은 창립 20주년이 되던 해부터 정체되기 시작하였습니다. 그로부터 절반의 세월이 지나면서 교회 내에 크고 작은 어려움도 있었고, 또한 사회적 환경도 크게 변하였습니다. 이렇게 우리는 40년을 보내 왔습니다. 부흥의 감격도 있었고, 어려움 속에 교회가 분가되는 고통도 있었습니다. 사랑하고 존경하는 믿음의 어른들을 떠나보내는 슬픔도 있었고, 새로운 생명을 맞이하는 기쁨도 있었습니다.
문제는 앞으로의 40년이라는 것입니다. 10년의 변화가 지난 40년을 앞지를 것입니다. 인공지능으로 무장한 사회, 가속화되는 인구감소, 종교전반에 대한 무관심 등, 세상은 급변하고 있습니다. 하지만 교회의 존재는 여전히 필요할 것입니다. 왜냐하면 인간의 불완전한 본성은 그대로 남기 때문입니다. 과학이 발전할수록 교만에 빠진 인간은 하나님을 멀리 할 것이지만, 윤리가 상실된 과학의 발달은 또 다른 재앙을 인류에게 가져 줄 것입니다. 그때에 인간은 다시 하나님을 찾을 것입니다. 두번의 세계전쟁을 겪은 인류가 생명과 평화의 소중함을 깨닫고 다시 하나님께로 돌아온 것이 역사적 증거입니다. 여전히 하나님과 예수 그리스도를 통한 구원의 소망은 간절할 것입니다. 그런 점에서 교회는 세상의 변화를 두려워 할 것이 아니라, 거룩한 본성을 잃어버리는 영적 타락을 경계하고 두려워해야 할 것입니다. 뒤집어 말하면 거룩한 본성을 지키고 영적으로 건강한 모습을 유지한다면 교회는 결코 세상의 변화에 흔들리지 않을 것이고 세상 안에서 빛과 소금으로 존재할 것입니다.
사도바울은 “예수께 잡힌바 된 그것을 잡으려고 달려간다”(빌 3:12)고 말합니다. 바울이 예수께 잡힌바 된 그것은, 다메섹 도상에서 그리스도 예수를 만난 사건입니다. 그것은 예수 믿는 자를 핍박하였던 옛사람이 변하여 새로운 피조물로 거듭난 사건입니다. 그런데 바울은 하나님의 자녀가 되었음에도 불구하고, 아직 나의 구원은 온전히 이루어지지 않았다고 합니다. 구원의 완성은 마지막 때에 이루어 질 것인데, 그 때까지 나는 예수께 잡힌바 된 그것을 잡으려고 달려간다고 합니다. 예수께 잡힌바 된 그것을 14절에서 푯대라고 하였습니다. “푯대를 향하여 그리스도 예수 안에서 하나님이 위에서 부르신 부름의 상을 위하여 달려가노라”(빌 3:14) 다시말해 바울은 자신을 붙든 그리스도 예수를 푯대로 삼고 그를 행해 달려간다는 것입니다. 특별히 바울은 지난 일을 모두 잊어버리고 앞만 향해 달리겠다고 합니다.(빌 3:13) 이것은 은혜의 체험을 잊어버린다는 것이 아니라, 한 곳에만 머무르는 안주하는 믿음을 버리고 언제나 깨어 있는 영적 삶을 살겠다는 것입니다.
오늘 왜 바울의 말씀이 우리에게 소중합니까? 창립 40주년을 앞두고 있는 우리는 지난 날 내가 잡은 것을 잊어버리고 새로운 40년을 향해 달려가야 하기 때문입니다. 사랑하는 교우 여러분, 예수께 잡힌바 된 그것을 잡으려고 달려가는 자가 되기기 바랍니다. 변화 많은 세상 속에서도 믿음을 지키며 거룩하고 의로운 교회를 세우는 자가 되시기를 주의 이름으로 축원합니다.
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