제   목: “종교개혁500주년, 말씀으로 세워가는 참 교회”(사 42:5-9, 요 1:1-5)

설교자 : 이재천 목사 (한국기독교장로회 총회 총무)

주어진 본문의 두 군데 말씀은 모두 하나님의 ‘말씀’과 관련이 있습니다. 이사야에 사용된 ‘말씀’에 해당하는 히브리어 ‘아마르’는 인간의 말과 언어의 한계를 뛰어넘는, 즉 사람의 이성이나 지각을 뛰어넘는 하나님의 능력과 역사를 의미합니다. 요한복음에 사용된 ‘말씀’은 하나님 자신을 가리킵니다. 그 ‘말씀’에게서 생명이 창조되었고, 세상의 어둠의 세력을 정복하고 승리하는 ‘빛’이 나왔습니다. 이사야서에 등장하는 ‘아마르’(말씀)와 요한복음에 등장하는 ‘로고스’(말씀)는 의미적으로 밀접한 관계가 있습니다. 즉 ‘말씀’이 생명을 창조해내고, 앞으로도 계속 새로운 일을 만들어 갈 것이라는 점입니다. 중요한 것은 그 ‘말씀’이 교회에 위탁되어 있다는 사실입니다. 다시 말하면 새로운 생명의 역사를 창조해 나가는 그 말씀이 교회에 맡겨져 있습니다. 하나님께서는 우리의 연약함과 무지를 도우시려고 ‘우리의 눈높이에 맞춰’ 교회를 세우시고 교회의 도움을 받아 우리 모두가 구원의 목표에 도달하도록 이끌고 계십니다. 따라서 교회는 우리 모두에게 ‘진리의 기둥이요 터전’입니다.

그런데 요즘 한국사회에서 교회는 이러저런 비난과 비판을 많이 받고 있습니다. 하나님께서 세우신 교회는 교회를 비난하고 욕하는 사람들이 말한 것과 같은 그런 곳이 결코 아닙니다. 우리는 교회의 본질과 드러난 현상을 구분해 보아야 합니다.

종교개혁자들은 참된 교회란 ‘말씀이 올바로 선포되는 교회’로 정의했습니다. 특히 존 칼빈은 ‘가르치는 교회’(teaching church)의 중요성을 강조하였습니다. 그 가르침이란 성경 말씀의 교육이었습니다. 우리가 세상의 유혹과 근심과 불안, 시험을 물리치는 최상의 무기는 생명을 창조하시고 새 일을 이루어 가시는 하나님의 말씀입니다. 그래서 우리는 이 말씀을 부지런히 배우고 익히는 일에 게을리 해서는 안 됩니다.

진정 가르침이 없는 교회는 참된 교회라고 할 수 없습니다. 우리는 교회라는 ‘학교’를 떠나서 구원의 진리를 배울 수 없습니다. 교회라는 학교는 우리가 어릴 때에는 젖을 먹여 키우고, 성인이 되면 매를 들고 가르치고 키우는 ‘어머니’입니다. 그래서 종교개혁자들은 ‘성도의 어머니로서 교회’를 말하였습니다. 그렇게 우리를 키우고 돌보았던 교회가 요즘 기력이 쇠한 것처럼 보인다 해서 자녀로서 성장한 우리가 교회를 향한 자녀된 도리와 본분을 다 하지 못한다면 그 책임이 과연 누구에게 있겠습니까?

한국교회는 70% 이상이 여신도들로 구성되어 있습니다. 한국교회가 오늘 이만큼 성장해 온 배경에는 여신도들의 기도와 헌신이 큰 밑거름이 되었습니다. 한국교회 초창기 시절 선교사들이 입국해서 전도를 해야겠는데 말이 통하지 않아 여간 애를 먹었습니다. 그때 선교사들을 도와 전도활동을 했던 같이 했던 여성들이 있었습니다. 그분들은 예수님을 만나 한 인격체로 훌륭하게 사역하여 한국교회 초창기 여성 지도자들로 우뚝 섰습니다.

21세기 오늘의 시대를 흔히 사람들은 ‘문화의 세기, 생명의 세기, 여성의 세기’라고 표현합니다. 미래학자로 명성을 날렸던 앨빈 토플러 박사는 일찍이 ‘21세기는 여성이 사회 중심에 서는 시대’라고 공언한 바 있습니다. 오늘날 교회 안에서도 여성의 지도력이 절실히 필요한 때입니다. 하지만 여전히 한국교회는 조직이나 행정, 인사 등이 남성중심으로 구성되어 있습니다.

‘참 교회’라는 말은 단순한 표어나 구호가 아닙니다. 우리가 이 세상에서 신앙생활 할 동안 계속해서 추구해 나가야 할 소중한 목표입니다. 교회에서 여성들이 제대로 지도력을 발휘할 수 있도록 제도를 개선하고 바꾸는 일도 참 교회를 세워가는 중요한 시작이라고 할 수 있습니다. 개혁이란 너무 어렵게 생각할 필요가 없습니다. 현재의 나쁜 상황을 보다 더 좋게 바꾼다고 생각하면 되겠습니다. 그렇게 하려면 본질을 생각하고 근본을 생각하고 거기에다 내 기준을 맞추고 개선해 나가려는 자세가 중요합니다. 양이 목자의 음성을 듣고 따라가듯이 성도들도 하나님의 말씀을 듣고 따르는 길이 안전하고 생명에 이르는 길임을 잊지 말아야 합니다. 우리 모두 하나님 말씀으로 우리자신 뿐만 아니라 교회를 새롭게 일구어가고 복음의 새 역사를 창조해 나가는 일에 힘써 노력하십시다. 아멘.