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예수님께서 전하신 복음의 말씀은 궁극적으로 천국, 다시말해 하나님 나라를 향하고 있는데, 하나님 나라는 부활하신 예수님께서 재림으로 다시 오셔서 이 세상을 심판할 때에 실현되는 나라입니다. 그런데 천국은 마지막 심판 때에 가는 나라라고 해서, 현실에서는 경험할 수 없는 먼 나라라고 생각할 수 있는데 그렇지 않습니다. 믿는 자들이 영원히 거할게 될 복된 나라, 세상적으로 말하면 완전한 나라요 유토피아인 그 나라는 현실의 삶 속에서도 미리 경험하고 살아갈 수 있는 나라이기에, 천국을 소망하는 것은 미래를 향하여 꿈을 꾸는 것과 동시에, 현실의 삶을 복되게 살아가고자 하는 갈망이기도 합니다. 그래서 예수님은 천국, 곧 하나님 나라는 너희 안에 있다고 말씀하셨습니다.(눅 17:20-21) 이렇게 하나님 나라 곧, 천국이 너의 마음속에 있다고 하신 예수님은 천국은 밭에 숨겨진 보화와 같다고 말씀하셨습니다. “44 천국은 마치 밭에 감추인 보화와 같으니 사람이 이를 발견한 후 숨겨 두고 기뻐하며 돌아가서 자기의 소유를 다 팔아 그 밭을 사느니라 45 또 천국은 마치 좋은 진주를 구하는 장사와 같으니 46 극히 값진 진주 하나를 발견하매 가서 자기의 소유를 다 팔아 그 진주를 사느니라”(마 13:44-46) 천국은 밭에 숨겨진 보화와 같으니 이를 발견한 사람은 기뻐 집으로 돌아가서 자기의 소유를 다 팔아 그 밭을 산다고 합니다. 이어지는 진주의 비유 역시, 좋은 진주를 발견한 사람이 자기의 소유를 다 팔아 그 진주를 사는 것이 천국이라고 합니다. 두 비유의 공통점은 천국은 감추어져 있다는 것입니다. 보화가 좋고 값진 진주가 좋다는 것을 모든 사람이 알지만 감추어져 있다는 것입니다. 우리는 어떻게 감추어진 천국의 보화를 발견할 수 있는 것입니까? 그것은 고난을 통해서 발견할 수 있습니다. 시편 119편의 시인은 고난을 통해서 하나님의 말씀을 깨닫게 되었다고 고백합니다.(시 119:66-72) 내가 기름지고 교만할 때, 그 때에는 하나님의 말씀을 깨닫지 못했다고 합니다. 그러나 고난을 당하고 나서야 비로소 자신의 한계와 자신의 어리석음을 깨닫고 하나님의 말씀이 내게 얼마나 유익한 것인지를 알게 되었다고 합니다. 김연아 선수가 2010 밴쿠버 동계올림픽에서 피켜 스케이팅으로 금매달을 땄습니다. 우리는 학처럼 긴팔과 다리를 펼쳐서 공중으로 뛰어 올라 세 바퀴를 도는 모습을 보았습니다. 그런데 그렇게 아름다운 모습이 나오기 까지는 수없이 얼음판위에서 넘어져야 했습니다. 그것은 하루에 10시간씩 빙판 위에서 넘어지고 일어서는 혹독한 연습 끝에 얻어지는 기술이었습니다. 하나님의 말씀이 그렇습니다. 수없이 넘어지고 실족하는 고난을 통해서 말씀의 유익을 깨닫게 되는 것입니다. 그 때에 비로소 천천 금은 보다 귀한 것이 하나님의 말씀임을 깨닫게 되는 것입니다. 두 번째 천국의 특징은 가진 소유를 다 팔아서 사는 것입니다. 밭에 보화가 숨겨진 것을 알고서는 집으로 돌아가서 가진 것을 모두 팔아서 밭을 산다고 했습니다. 여기서 우리는 자신의 소유를 다 판다는 행위를 생각해 보아야 합니다. 각자가 가진 소유는 상대적 가치가 아니라 절대적 가치입니다. 내가 가진 것이 비록 적다고 할지라도 그것이 나의 전부일 때에 그것이 가장 큰 것으로 인정을 받는 것입니다. 그것을 두고 우리는 각각의 믿음의 분량이라고 합니다. 사도바울은 로마서 12장 3절에서 “내게 주신 은혜로 말미암아 너희 각 사람에게 말하노니 마땅히 생각할 그 이상의 생각을 품지 말고 오직 하나님께서 각 사람에게 나누어 주신 믿음의 분량대로 지혜롭게 생각하라”고 합니다. 그렇습니다. 각 사람에게 나누어 주신 믿음의 분량이 자신의 모든 것입니다. 그러므로 가진 소유를 다 팔아 밭을 사고 진주를 산다는 것은 믿음의 분량에 따라 최선을 다한다는 것을 말합니다. 소유의 크기가 중요한 것이 아니라, 소유에 담겨진 중심이 중요하다는 것입니다. 그렇습니다. 천국은 자신에게 주어진 믿음의 분량대로 최선을 다는 자에게 주어지는 것입니다. 사랑하는 교우 여러분, 고난의 유익을 통하여 말씀 속에 숨겨진 천국의 보화를 발견하기시기 바랍니다. 내게 주어진 믿음의 분량을 다하여 밭을 사고 진주를 사시기 바랍니다. 그리하여 여러분의 마음속에 천국을 소유하며 살아가는 자가 되기를 주의 이름으로 축원합니다.
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