요한계시록에 나오는 소아시아의 일곱교회 중에 빌라델비아교회는 환란과 박해 속에서 교회와 믿음을 지킴으로써 칭찬을 받았습니다. “7 빌라델비아 교회의 사자에게 편지하라 거룩하고 진실하사 다윗의 열쇠를 가지신 이 곧 열면 닫을 사람이 없고 닫으면 열 사람이 없는 그가 이르시되 8 볼지어다 내가 네 앞에 열린 문을 두었으되 능히 닫을 사람이 없으리라 내가 네 행위를 아노니 네가 작은 능력을 가지고서도 내 말을 지키며 내 이름을 배반하지 아니하였도다”(계 3:7-8) 여기서 다윗의 열쇄를 가진 이는 예수 그리스도를 말합니다. 예수님께서 열린 문을 두었으니 능히 닫을 사람이 없다고 하셨는데, 이는 전도의 불모지인 빌라델비아에 구원의 문을 두시겠다는 것입니다. 그런데 빌라델비아교회는 ‘작은 능력’을 가지고서도 말씀을 지키고 주의 이름을 배반하지 않았다고 합니다. 어떻습니까? 복음을 수호하고 예수의 이름을 굳게 붙들며, 환란과 시험 속에서 교회를 지키는 것은 작은 능력임을 보게 됩니다. 작은 능력들이 모여서 큰 힘을 발휘하는 것입니다. 잠시 소아시아의 일곱 교회 중 라오디게아교회를 살펴봅시다.(계 3:14-17) 라오디게아교회는 스스로 말하기를 나는 부자라, 부요하여 부족한 것이 없다고 하였습니다. 그러나 그들은 영적으로 볼 때, 곤고한 자요 가련한 자요 눈먼 자였습니다. 부족함 없는 세상의 부요가 저들의 신앙을 게으르고 나태하게 만들었던 것입니다. 하지만 빌라델비아교회는 달랐습니다. 작은 능력을 가지고서도 복음을 지키고 주의 이름을 지켰습니다. 오히려 영적으로는 부요한 자였습니다.

평소 예수님은 작은 능력을 소중히 여겼습니다. 오천명의 무리들이 배불리 먹었던 오병이어 이적의 시작은 보리떡 다섯 개와 물고기 두 마리를 가진 어린아이의 도시락이었습니다. 안드레가 어린아이의 도시락을 가져오니 예수님은 하나님께 감사의 기도를 올린 다음, 오천명을 배불리 먹이셨던 것입니다. 달란트 비유에서도 예수님은 곱절로 남긴 다섯 달란트와 두 달란트를 받은 종을 향하여 적은 일에 충성하였다고 칭찬하였습니다.(마 25:23) 또한 예수님은 “또 누구든지 제자의 이름으로 이 작은 자 중 하나에게 냉수 한 그릇이라도 주는 자는 내가 진실로 너희에게 이르노니 그 사람이 결단코 상을 잃지 아니하리라 하시니라”(마 10:42)고 하셨습니다. 어쩌면 작은 능력은 진실되고 겸손한 믿음을 말하는 것임을 깨닫게 됩니다. 믿음이 진실되고 겸손하다면 하나님은 그 믿음을 들어 크게 쓰신다는 것입니다.

두 번째, 빌라델비아교회는 인내의 믿음으로 칭찬을 받았습니다. “네가 나의 인내의 말씀을 지켰은즉 내가 또한 너를 지켜 시험의 때를 면하게 하리니 이는 장차 온 세상에 임하여 땅에 거하는 자들을 시험할 때라”(계 3:10) 환란과 시험이 지속될 때, 그것은 우리의 인내심을 시험합니다. 참고 견디는 믿음만이 파도처럼 밀려오는 환란과 시험을 이길 수 있습니다. 야고보는 인내의 믿음은 부족함 없는 온전한 믿음이라고 하였습니다.(약 1:4) 그리고 인내의 믿음은 시험을 이기고 생명의 면류관을 얻게 할 것이라고 하였습니다.(약 1:12) 어떻습니까? 빌라델비아교회는 참고 견디는 인내로서 말씀을 지키고 시험을 이겨냈던 것입니다.

이제 마지막으로 예수님은 작은 능력과 인내의 믿음으로 환란과 시험을 이겨낸 빌라델비아교회 성도들에게 성전의 기둥이 되게 하시겠다고 하셨습니다. “이기는 자는 내 하나님 성전에 기둥이 되게 하리니 그가 결코 다시 나가지 아니하리라 내가 하나님의 이름과 하나님의 성 곧 하늘에서 내 하나님께로부터 내려오는 새 예루살렘의 이름과 나의 새 이름을 그이 위에 기록하리라”(계 3:12) 여기서 이기는 자는 작은 능력과 인내의 믿음으로 환란과 시험을 이긴 자입니다. 하나님의 전의 기둥을 지키는 자가 누구입니까? 그는 작은 능력을 가진 자입니다. 적은 일에 충성을 다하는 자요, 오병이어를 아낌없이 내어놓는 자요, 소자에게 냉수 한 그릇을 주는 자입니다. 특별히 예수님은 성전의 기둥이 된 자들에게 새 예루살렘과 주님의 새 이름을 머리 위에 기록하겠다고 하셨습니다. 이는 마지막 때에 천국백성으로서 그 이름을 새겨주시겠다는 말씀입니다.

사랑하는 교우 여러분, 작지만 진실된 믿음을 소유하시기 바랍니다. 그 믿음으로 적은 일에 충성을 다하기 바랍니다. 그리하여 착하고 충성된 종으로 칭찬받으며, 하늘의 생명책에 이름이 새겨지기를 주의 이름으로 축원합니다.