하나님께서 태초에 세상을 창조하셨습니다. 그런데 사람은 하나님의 형상을 따라 남자와 여자로 창조하시고 그들에게 복을 주셨습니다. “하나님이 그들에게 복을 주시며 하나님이 그들에게 이르시되 생육하고 번성하여 땅에 충만하라, 땅을 정복하라, 바다의 물고기와 하늘의 새와 땅에 움직이는 모든 생물을 다스리라 하시니라”(창 1:28) 하나님은 사람에게 땅에서 생육하고 번성하는 복과 더불어 땅을 정복하고 모든 생물을 다스리는 복도 주셨습니다. 후자의 복은 땅을 정복하고 모든 피조물들을 다스리는 특권이기도 했지만 그것은 책임과 의무이기도 했습니다. 그런데 땅을 정복하고 피조물을 다스리라고 한 것은 군림하고 착취하라는 것이 아니라, “하나님이 지으신 그 모든 것을 보시니 보시기에 심히 좋았더라”(창 1:31)는 상태를 유지하는 것이었습니다. 여기서 ‘좋다’라는 히브리어 ‘토브’는 피조물이 지어진 목적에 따라 행하며 자신의 자리를 지키는 것을 말합니다. 맡겨진 것이 하나님이 보시기에 좋을 때에 비로소 사람에게 축복이 되고 하나님께는 영광이 되는 것입니다.

잠시 하나님이 창조한 세상을 돌아봅니다. 사람에게 특권을 부여해서 정복하고 다스리게 한 오늘의 피조세계는 어떠합니까? 위기라는 말이 일상이 되어버린 참담한 모습을 하고 있음을 보게 됩니다. 기후위기, 생태위기, 환경위기 등등, 모든 것이 위기상황입니다. 왜 이렇게 되고 말았습니까? 그것은 인간의 오만과 탐욕과 이기심 때문입니다. 요즘 극장가를 뜨겁게 달구고 있는 영화, ‘오펜하이머’는 몇가지 중요한 주제를 말하고 있는데, 그중에 하나가 원자폭탄을 가진 인류의 불안한 미래입니다. 원자폭탄 투하로 일본을 항복시킨 후에, 트루먼 대통령은 원자폭탄 개발의 총 책임자였던 오펜하이머를 불러 대화를 합니다. 그 자리에서 오펜하이머는 승리에 도취되어 있는 트루먼 대통령에게 이렇게 말합니다. “지금까지는 히틀러의 독일과 천황의 일본이 우리에게 두려운 적이었지만, 나중에는 우리가 가지고 있는 원자폭탄이 가장 두려운 존재가 될 것”이라고 하였습니다. 그리고 시간이 지나면 다른 강대국들도 핵무기를 개발하게 될 것인데, 앞으로 핵무기는 철저하게 통제하고 관리해야 할 것이라고 하였습니다. 오펜하이머의 경고는 핵무기를 소유한 인간이 오만과 탐욕과 이기심에 빠질 때에, 하나님이 보시기에 좋은 세상은 사라지고 종말을 맞이할 수도 있다는 것입니다. 일본이 후쿠시마 핵 오염수를 바다에 방류하는 것 역시, 자국의 이익만을 생각하는 오만과 탐욕과 이기심의 결과가 아니겠습니까? 바다가 더 이상 지어진 목적대로 존재하지 못하고 오염된다면, 축복으로 주어진 바다에서 건강하고 안전한 먹거리를 어떻게 구할 수 있겠습니까? 핵 오염수의 바다 투기는 침묵의 암살자처럼 서서히 지구를 병들게 할 것입니다.

사도 바울은 범죄한 사람이 하나님의 자녀로 회복되는 것이 피조물이 고대하는 바라고 말합니다. “19 피조물이 고대하는 바는 하나님의 아들들이 나타나는 것이니 20 피조물이 허무한 데 굴복하는 것은 자기 뜻이 아니요 오직 굴복하게 하시는 이로 말미암음이라 21 그 바라는 것은 피조물도 썩어짐의 종 노릇 한 데서 해방되어 하나님의 자녀들의 영광의 자유에 이르는 것이니라 22 피조물이 다 이제까지 함께 탄식하며 함께 고통을 겪고 있는 것을 우리가 아느니라”(롬 8:19-22) 피조물이 허무한 데 굴복하는 것은 자기의 의지와 상관없이 사람의 죄악으로 인한 것이기에 피조물은 무엇보다도 하나님의 아들들이 나타나는 것을 고대한다고 합니다. 여기서 하나님의 아들들은 누구입니까? 그들은 탐욕의 종이였다가 예수를 믿음으로 하나님의 자녀가 자들을 말합니다. 피조물이 하나님의 아들들이 나타나기를 고대하는 것은, 그들이 파괴하고 훼손하였던 자연을 하나님 보시기에 좋은 모습으로 회복할 것이기 때문입니다. 사람의 회복이 곧 자연의 회복인 것입니다. 예수를 믿음으로 얻는 구원은 개인의 구원을 넘어서서 자연과 피조물의 해방으로 이어지는 것입니다. 그래서 사도바울은 사람의 구원으로 말미암아 피조물도 썩어짐의 종노릇 한데서 해방되어 하나님의 자녀들의 영광에 이르게 된다고 말하고 있는 것입니다. 참으로 놀라운 통찰력이 아닐 수 없습니다.

어느 때보다 소중한 창조절 절기를 맞이합니다. 기후위기라는 종말적 시대를 살아가면서 사람의 오만과 탐욕과 이기심을 멈추어야 합니다. 하나님이 보시기에 좋은 세상을 만들어 가는 하나님의 자녀가 되기를 주의 이름으로 축원합니다.