하나님은 바벨론에게 멸망을 당하고 70년 포로생활을 하고 있는 이스라엘 백성에 어머니가 자식을 위로하듯이 내가 너희를 위로하겠다고 하셨습니다. “어머니가 자식을 위로함 같이 내가 너희를 위로할 것인즉 너희가 예루살렘에서 위로를 받으리니”(사 66:13) 그리고 그 위로는 예루살렘에서 이루어질 것이라고 하셨는데, 그것은 포로에서 해방되어 예루살렘으로 돌아갈 것이라는 말씀이었습니다. 하나님의 위로가 힘이 되고 소망이 되는 것은, 오늘의 고난을 벗어나는 구원의 소망을 말씀하셨기 때문입니다. 우리는 어떤 하나님을 만나야 합니까? 위로의 하나님을 만나야 합니다. 하나님은 어머니가 자식을 위로하듯이 내가 너희를 위로하겠다고 하셨으니, 이 말씀을 굳게 붙들고, 심령에 가난한 모든 것들과 내 삶의 애통한 모든 것들을 하나님께 맡기며 하늘의 위로를 받는 자들이 되어야 할 것입니다.

사도바울 역시 위로의 하나님을 만나라고 합니다. 바울은 죽음을 넘나드는 위험한 선교의 현장에서, 모든 박해를 이기고 그리고 힘과 용기를 잃지 않고 전도를 할 수 있었던 것은 하나님의 위로가 있었기 때문이라고 합니다. “3 찬송하리로다 그는 우리 주 예수 그리스도의 하나님이시오 자비의 아버지시오 모든 위로의 하나님이시며 4 우리의 모든 환난 중에서 우리를 위로하사 우리로 하여금 하나님께 받는 위로로써 모든 환난 중에 있는 자들을 능히 위로하게 하시는 이시로다”(고후 1:3-4) 바울이 체험하였던, 하나님의 속성은 위로의 하나님이었습니다. 하나님은 모든 위로의 하나님이신데, 특별히 환란 중에 우리를 위로하시는 하나님이라고 합니다. 그런데 하나님의 위로를 경험한 자들은, 다시금 환란 중에 있는 자들을 능히 위로하게 하셨다고 합니다. 이는 하나님께 받은 위로의 체험을 가지고 고난당한 자를 위로하였다는 것입니다. 위로받은 자에서, 이제 남을 위로하는 자가 되었다는 것입니다. 이렇게 서로 주고받는 위로로써 바울은 혹독한 선교의 현장을 이겨낼 수 있었던 것입니다. 교회는 어떤 곳입니까? 교회 역시 위로의 공동체입니다. 예배와 기도와 찬송을 통해서 위로의 하나님을 만나야 합니다. 그리고 내가 받은 하늘의 위로로 고난당한 성도를 위로하는 것입니다. 서로가 주고받은 위로로서 새힘을 얻고 소망 가운데 거하게 되는 것이다.

특별히 예수님은 산상수훈에서 팔복을 말씀하시면서 위로가 복이라고 말씀하였습니다. “애통하는 자는 복이 있나니 그들이 위로를 받을 것임이요”(마 5:4) 애통하는 자가 복이 있다고 했는데, 왜 그렇습니까? 그들이 하나님의 위로를 받을 것이기 때문입니다. 물질만이 복입니까? 성공과 영화만이 복입니까? 그것도 복의 일부입니다. 그러나 근본적인 복은 하나님의 위로를 받는 것입니다. 하나님의 위로를 받고 마음에 평안과 쉼을 얻는다면 그것이 복이 아니겠습니까? 물질로 인하여 분쟁과 시험에 빠지고, 세상의 권세와 영화로 인해 타락과 교만의 함정에 빠진다면 그것은 헛된 복입니다. 가난한 심령과 애통하는 마음에 위로를 받아 평강을 얻는 자가 참된 복을 받은 자입니다. 마음의 평강이 복의 근본이 되어야 합니다. 평안이라는 복의 근본을 사모하고 그것을 지키려고 할 때, 내가 받은 육의 축복들이 유혹과 시험에 빠지지 않고 비로소 복으로서 역할을 하는 것입니다. 그렇습니다. 위로의 복을 얻은 자만이 땅에서 내가 받은 복을 지키며 천국의 삶을 맛보며 살아가는 것입니다. 그는 사도바울의 고백처럼, 부하거나 가난하거나, 풍부하거나 궁핍하거나 어떠한 형편에서도 스스로 만족하며 사는 것입니다. 내게 주어진 형편이 어떠하든지 그를 감사하게 여기며, 하늘의 위로를 받고 마음에 평안을 얻으니, 그가 사는 곳은 그 어디나 하늘나라가 아니겠습니까? 그는 땅에서 미리 천국을 맛보며 살아가는 것입니다. 다시 한 번 반복합니다. 우리는 어떤 하나님을 만나야 합니까? 위로의 하나님을 만나야 합니다. 위로의 하나님을 만난다는 것은, 고난의 현실을 극복한다는 것이요, 가난한 마음에 평안을 얻는다는 것이요, 절망의 포구에 희망의 돛을 올리는 것을 말합니다.

사랑하는 교우 여러분, 어머니가 자식을 위로하듯이 내가 너희를 위로하겠다고 하셨으니, 이 말씀을 굳게 붙들고, 위로의 하나님을 만나시기 바랍니다. 예배 가운데서 말씀과 찬송과 기도로서 위로의 하나님을 만나시기 바랍니다. 그리하여 마음에 참 평안을 얻고, 이 땅에서 천국의 복을 누리며 살아가는 믿음의 백성들이 되시기를 주의 이름으로 축원합니다.