하나님은 출애굽한 이스라엘 백성을 향하여, 하나님께서 베푸신 구원에 감사하며 하나님의 말씀과 언약을 지키며 사는 자를 하나님의 소유로 삼겠다고 하셨습니다. 그런데 하나님께서 말씀하신 ‘소유’는 ‘세굴라’로서 가장 값지고 소중한 보물을 뜻합니다. 그래서 새번역성경은 본문의 5절을 “너희는 모든 민족 가운데서 나의 보물이 될 것이다”라고 번역합니다. 보물은 소유한 자의 남다른 애정과 관심을 받으며, 또한 특별한 보호를 받게 되기에 하나님의 소유된 백성이 된다는 것은 하나님으로부터 아낌없는 사랑과 관심을 받으며, 하나님의 보호 아래 거하는 삶을 의미합니다.

출애굽 이전의 삶을 돌아봅시다. 이스라엘 백성은 애굽의 종에 불과했습니다. 그들은 힘없는 백성이었고, 강한 자에게 부림을 당하던 연약한 이방인에 지나지 않았습니다. 그런데 하나님은 종이었던 백성, 힘없고 멸시받던 백성을 가장 값진 보물로 삼겠다고 하신 것입니다. 그렇습니다. 하나님의 소유가 될 때 우리의 인생은 값지고 의미 있는 삶으로 변화됩니다. 험한 세상을 살아간다 할지라도 그 삶은 하나님의 특별한 보호를 받게 됩니다.

이어서 하나님은 이스라엘 백성에 제사장 나라가 되게 하겠다고 하셨습니다.(출 19:6) 베드로전서 2장 9절은 “너희는 택하신 족속이요 왕 같은 제사장들이요 거룩한 나라요 그의 소유된 백성이라”고 말씀하며, 하나님의 소유된 백성은 왕 같은 제사장이라고 증언합니다. 그렇다면 왕 같은 제사장이란 무엇을 의미합니까? 그것은 세상 가운데 큰 영향력을 미치는 자를 말합니다. 특히 하나님에 대하여 제사장이 된다고 했으니, 하나님 앞에서 의롭고 선한 영향력을 미치는 자가 된다는 뜻입니다. 소유된 백성이 되는 것은 특별한 권리를 부여받는 것이지만, 제사장이 된다는 것은 그 권리를 가진 자가 감당해야 할 의무를 뜻합니다. 하나님께서 당신의 보물을 제사장으로 삼겠다는 것은, 그 보물을 소유하는 데서 그치지 않고 세상으로 내어 보내어 마땅한 역할을 감당하게 하시겠다는 뜻입니다. 하나님은 이스라엘 백성이 단지 종의 신분에서 벗어나는 것만으로 만족하지 않으셨습니다. 구원받은 백성이 세상을 위해 선한 일을 행하기를 원하셨던 것입니다. 유리관 속에 보관된 장식품 같은 보물이 아니라, 세상을 밝히는 빛이 되고 소금이 되는 보물이기를 원하셨던 것입니다. 어떻습니까? 제사장의 지위를 탐하는 자가 아니라, 제사장의 자리를 탐욕의 도구로 사용하는 자가 아니라, 세상의 연약한 이웃을 위해 선을 도모하는 자가 하나님의 소유된 자요 제사장 나라의 백성입니다. 하나님의 소유된 백성이 의의 제사장으로 사명을 감당할 때, 세상은 더욱 건강하고 아름답게 변화될 것입니다.

마지막으로 하나님은 당신의 소유된 백성을 거룩한 백성이 되게 하시겠다고 말씀하셨습니다. 거룩한 백성이 된다는 것은 무엇을 의미합니까? 그것은 세상과 구별된 자가 된다는 뜻입니다. 그렇다면 세상과의 구별은 무엇으로 드러납니까? 사도요한은 계시록에서 거룩을 이렇게 정의합니다. “우리가 즐거워하고 크게 기뻐하며 그에게 영광을 돌리세 어린 양의 혼인 기약이 이르렀고 그의 아내가 자신을 준비하였으므로 그에게 빛나고 깨끗한 세마포 옷을 입도록 허락하셨으니 이 세마포 옷은 성도들의 옳은 행실이로다”(계 19:7-8). 어린 양의 혼인 기약이 이르렀다는 것은 종말을 말합니다. 종말의 때 천국에 들어갈 자는 어린 양이신 주님의 신부로서 빛나고 깨끗한 세마포 옷을 입어야 하는데, 그 옷은 성도들의 옳은 행실이라고 말합니다. 빛나고 깨끗한 옷은 겉으로 드러나는 거룩을 상징하지만, 참된 거룩은 겉모습이 아니라 삶의 행실에 있습다는 것입니다. 성도들의 옳은 행실이 그가 입은 옷을 빛나고 깨끗하게 만드는 것입니다. 그것이 참된 거룩입니다. 이제 하나님은 우리에게 예수 그리스도를 보내 주셨습니다. 하나님의 말씀이 육신이 되어 오신 분이 주님이시기에 하나님의 말씀을 듣고 행한다는 것은 곧 예수를 올바로 믿고 그의 삶을 본받아 사는 것을 의미합니다. 예수님께서 보여 주신 삶을 본받아 살아가는 자가 하나님의 소유된 백성이 되고, 제사장 나라가 되며, 거룩한 백성이 되는 것입니다.

사랑하는 교우 여러분, 하나님의 소유된 백성으로서 하나님의 사랑과 은혜 가운데 거하시기 바랍니다. 제사장이 되고 거룩한 백성이 되어 의로운 세상, 생명이 충만한 세상, 소망의 빛으로 가득 찬 세상을 만들어 가는 믿음의 백성이 되시기를 주의 이름으로 축원합니다.