부활하신 예수님은 “오직 성령이 너희에게 임하시면 너희가 권능을 받고 예루살렘과 온 유대와 사마리아와 땅끝까지 이르러 내 증인이 되리라”(행 1:8)고 말씀하신 후에 하늘로 올라가셨습니다. 예수님의 승천은 단순히 땅을 떠나는 이별이 아니라, 성령을 보내심으로 제자들로 하여금 구원 사역을 이어가게 하시는 새로운 시작이었습니다. 그리고 예수님은 다시 오실 것을 약속하십니다. 예수님께서 승천하실 때에, 흰옷 입은 두 천사가 나타나 “너희 가운데서 하늘로 올려지신 이 예수는 하늘로 가심을 본 그대로 다시 오시리라”고 하였습니다(행 1:9-11). 이때로부터 제자들은 주님의 재림을 기다리는 종말적 삶을 살아가게 됩니다. 이제 그 종말적 삶은 오늘 모든 그리스도인에게 이어집니다. 그것은 아직 주님이 오시지 않았기 때문입니다. 어떻습니까? 그리스도인들은 본질적으로 주님 다시 오심을 기다리는 종말적 삶을 살아가는 존재입니다. 성령이 임하신 이후, 성령의 권능으로 땅끝까지 이르러 복음을 전하는 삶은, 마지막 때에 주어질 천국을 소망하며 살아가는 삶입니다.

이제 마태복음 25장을 통하여 종말적 삶은 어떻게 살아 가야 하는 것인지를 살펴보기로 합니다. 첫째, 그것은 영적으로 준비된 삶입니다. 첫 번째 열 처녀 비유에서 여분의 기름을 준비한 슬기로운 다섯 처녀는 한밤중에 나타난 신랑을 맞이하여 혼인 잔치에 들어갑니다. 하지만 기름을 준비하지 못한 미련한 다섯 처녀는 어두운 밤에 신랑을 놓치고 맙니다. 여기서 슬기로운 다섯 처녀가 가진 기름은 거룩한 삶을 의미합니다. 따라서 기름으로 등불을 밝히는 것은 영적으로 깨어 있는 삶을 뜻합니다. 신랑 되신 주님을 기다리는 자는 거룩한 기름이 준비된 삶, 곧 영적으로 깨어 있는 삶을 살아야 하는 것입니다.

둘째, 주님을 기다리는 종말적 삶은 최선을 다하는 삶입니다. 두 번째 달란트 비유는, 주인이 맡겨준 달란트를 가지고 최선을 다하는 자를 착하고 충성된 종이라 칭찬하며, 그들은 천국 잔치에 참여하게 됩니다. 주인에게 다섯 달란트와 두 달란트를 받은 종은 “바로 가서” 장사하여 곱절의 열매를 남겼습니다(마 25:16-17). 그러나 한 달란트 받은 종은 주인이 더디 올 것이라 생각하고 그것을 땅에 묻어 두었습니다. 전자와 후자의 종의 차이는 달란트의 크기나 그가 남긴 이윤의 유무에 있는 것이 아니라, 주어진 달란트를 가지고 최선을 다했느냐에 있습니다. 다섯 달란트와 두 달란트를 받은 종이 “바로 가서” 장사하였던 것은 주인이 언제 돌아올지 모르기에 깨어 있었기 때문입니다. 하지만 받은 달란트를 땅에 묻어 두었던 한 달란트 받은 종은 깨어 있지 못했기에 게으름과 나태의 삶을 살았던 것입니다. 예수님은 당신의 재림을 도둑같이 올 것이라고 말씀하시며 항상 깨어 있으라고 경고하셨습니다. 기름을 준비하는 영적인 삶도, 받은 달란트로 수고하는 최선의 삶도 모두가 깨어 행동하는 삶입니다.

셋째, 의를 행하는 삶입니다. 마지막 양과 염소의 비유는 의로운 행위를 한 자가 하나님 나라에 들어간다고 말합니다. 마지막 때에, 주님이 오셔서 양과 염소를 구분하여 갈라놓는데, 오른편에는 양들을 모으고 왼편에는 염소를 모읍니다. 오른편 양들의 무리는, 주리고 헐벗고 목마른 자에게 물과 양식을 대접하고 옷을 입혀 주었습니다. 그리고 병들거나 옥에 갇힌 자들을 찾고 볼 보아 주었습니다. 예수님은 말씀합니다. 그렇게 한 것이 곧 나에게 한 것이라고 하시면서, 창세로부터 예비된 천국에 들어가게 될 것이라고 합니다. 그러나 왼편의 염소의 무리에 있는 자들은, 주리고 목마르고 헐벗은 자들을 외면하고 병들거나 옥에 갇힌 다를 찾아보지 않았다고 합니다. 그것은 곧 나를 버린 것이라고 하시면서 너희들은 영벌에 들어갈 것이라고 하셨습니다. 그리고 예수님은 “너희가 여기 내 형제 중에 지극히 작은 자 하나에게 한 것이 곧 내게 한 것이니라”(마 25:40)고 말씀하셨습니다.

성령 충만으로 종말의 삶을 사는 것은, 세상을 살리는 힘입니다. 그것은 탐욕과 죄악을 멀리하고 경건의 삶을 살기 때문입니다. 게으르지 않고, 주어진 삶을 최선을 다해 살며 의를 실천하며 살기 때문입니다. 거짓도 사라지고, 탐욕의 전쟁도 사라지고, 평화가 강같이 흐르는 세상이 될 것입니다. 성령 충만으로 영적으로 깨어 있는 삶, 최선을 다하는 성실한 삶, 그리고 의로운 삶을 살아감으로써 주님 다시 오시는 그날, 천국 잔치에 참여하는 우리 모두가 되기를 주의 이름으로 축원합니다.